Tour en helicóptero por Nashville sobre Music City
Un tour en helicóptero por Nashville lo eleva sobre el horizonte para obtener vistas panorámicas del río Cumberland, los puntos de referencia del centro y las colinas onduladas más allá. Los vuelos van desde rápidos circuitos por el centro hasta recorridos aéreos extendidos que siguen el río hacia el sur, pasando por fincas históricas y lugares de música. Ya sea que elija un tour corto en helicóptero por Nashville o una ruta más larga, cada vuelo ofrece una perspectiva narrada por el piloto sobre la geografía y el crecimiento de Music City.
La industria de recorridos en helicóptero en Nashville tiene sus raíces modernas en 1997, cuando los primeros vuelos panorámicos civiles comenzaron a operar desde lo que entonces era la terminal de aviación general del Aeropuerto Metropolitano de Nashville.
Para 2006, la FAA había aprobado rutas dedicadas sobre el corredor del río Cumberland, estableciendo las rutas aéreas que hoy llevan a miles de visitantes sobre la capital de Tennessee cada año. La topografía de la ciudad, una serie de colinas bajas puntuadas por los meandros del río, crea líneas de visión naturales desde la altura que revelan la cuadrícula de Lower Broadway, la cúpula neoclásica del Capitolio del Estado de Tennessee y el arco de acero del puente Korean Veterans Boulevard en una sola mirada.
Las operaciones comerciales de helicópteros en Nashville se concentran en el Aeropuerto Tune, un aeródromo de relevo a siete millas al suroeste del centro que maneja la mayoría del tráfico de chárteres y tours. La proximidad de las instalaciones al centro de la ciudad permite a los operadores llegar al corredor de tours en helicóptero del centro de Nashville en tres minutos tras el despegue, maximizando el tiempo de vuelo sobre los puntos de referencia. La ruta estándar sigue la orilla este del Cumberland hacia el norte desde el puente Shelby Street, pasa por el complejo del Nissan Stadium y gira hacia el oeste sobre el Bicentennial Capitol Mall antes de regresar por Germantown. Los vuelos extendidos añaden el distrito Gulch, el campus de la Universidad de Vanderbilt y las mansiones de Belle Meade hacia el oeste. Los vuelos nocturnos, lanzados después del atardecer desde finales de primavera hasta principios de otoño, siguen las mismas rutas pero revelan la densidad de neón de la cuadrícula del centro: el corredor de honky-tonk de Broadway brilla en ámbar y blanco contra las manzanas residenciales más oscuras.
Los helicópteros utilizados son predominantemente Robinson R44 Raven II y Bell 407, modelos de cuatro y seis asientos respectivamente que equilibran la capacidad de pasajeros con la eficiencia del combustible. Los pilotos deben poseer certificados comerciales de ala rotatoria y mantener su vigencia en el espacio aéreo Clase C de Nashville, que rodea el Aeropuerto Internacional de Nashville hacia el este. La comunicación con el control de aproximación es obligatoria por encima de los 1,200 pies, aunque la mayoría de los vuelos panorámicos navegan entre 800 y 1,000 pies, lo suficientemente bajo como para distinguir edificios individuales pero lo suficientemente alto como para superar las estructuras más altas del centro por un margen cómodo. El edificio AT&T, el más alto de Nashville con 617 pies, sirve como punto de referencia visual que los pilotos utilizan para orientar a los pasajeros primerizos.
Los paseos en helicóptero en Nashville cuestan entre $199 y $450 por asiento dependiendo de la duración del vuelo y la hora del día. El vuelo estándar de 12 minutos cubre el centro y la ribera inmediata; las rutas de 20 minutos se extienden al oeste hasta Belle Meade o al sur hasta el complejo Opryland. Las salidas al atardecer tienen un recargo de $40 a $60 por asiento debido a la demanda y al inventario diario limitado. Los operadores suelen programar vuelos en intervalos de 30 minutos desde las 9:00 a. m. hasta las 8:00 p. m., con la última salida programada para regresar antes de que finalice el crepúsculo civil. Las consideraciones de peso y equilibrio significan que los grupos se agrupan por peso total de los pasajeros, y los viajeros individuales a menudo se combinan con otros para llenar los asientos, una práctica que mantiene los precios por asiento más bajos que los chárteres privados.
20 min
